Cómo la IA se Ajusta en la Problemática Historia de la Humanidad

La inteligencia artificial, como las armas nucleares antes que ella, es un producto de la ingeniosidad humana. Pero sus desafíos trascienden la tecnología misma: reflejan patrones históricos de consecuencias inesperadas que acompañan nuestros mayores avances.

Ante la cobertura saturada de los poderes potencialmente distópicos de la IA, resulta fácil llegar a la conclusión de que estamos condenados. Aunque gran parte de esa cobertura ha generado más calor que luz, la conclusión podría ser correcta, pero no necesariamente porque la IA termine borrando nuestra especie.

Es más probable que sucumbamos a algo más profundo y mucho más resistente a la regulación: la naturaleza humana en sí misma. Howard W. French, columnista de Foreign Policy, ha impartido durante años cursos de política pública tanto en Estados Unidos como en China que exploran las oscuras consecuencias inesperadas de la ingeniosidad humana, y el patrón es inequívoco.

Un legado de progreso y ruina

Muchos de nuestros avances más significativos —aquellos que sustentan la noción misma de progreso humano— traen consigo desafíos vastamente más complicados. Para ilustrar este patrón, basta retroceder a los albores de la sociedad humana, cuando pequeñas bandas de cazadores-recolectores nómadas hicieron un descubrimiento conceptual crucial.

Descubrieron que la vida podría ser menos "desagradable, brutal y corta", para usar la famosa fórmula de Thomas Hobbes, si en su lugar seleccionaban buenos lugares para establecerse. Se cree que los primeros asentamientos surgieron en el valle del Tigris y el Éufrates, así como en otros deltas de ríos, donde las inundaciones estacionales predecibles y los suelos cargados de sedimento favorecieron la emergencia de la agricultura.

La paradoja del desarrollo humano

Sin duda, el surgimiento de la agricultura fue uno de los mayores hitos en la historia humana. Con el tiempo, el suministro de alimentos se volvió más regular y predecible. Se produjeron excedentes que prepararon una explosión en el comercio, mientras que la escritura y el registro hicieron su aparición de la mano del surgimiento de los primeros estados.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que estos avances aparentes causaran aniquilación masiva. Como ha señalado el difunto politólogo James Scott y muchos otros estudiosos, ciudades-estado antiguas completas fueron destruidas precisamente por los mismos frutos de este progreso: la concentración de riqueza, el poder centralizado y la capacidad de mantener ejércitos permanentes.

El patrón persiste a través de los siglos: cada salto tecnológico o social que mejora la vida también amplifica nuestra capacidad para causar daño. La IA no es una excepción a esta lógica histórica, sino una manifestación más de ella.